VR/AR专利领域的现状。虚拟和人工现实技术正在改变世界。在不久的将来，虚拟现实头显有望显著改变消费者的工作、体验娱乐、购物和参与社会活动的方式。
VR/AR技术专利申请的增加，标志着3D和4D技术市场上的开发者、程序员、投资者和利益相关者正面临着大量的新机遇。
专利权是联邦政府授予已发布的专利要求的发明人的一项专有权利，期限最长为二十年。美国专利商标局（USPTO）只在经过严格的、耗时的和彻底的申请审查程序后才授予专利。
专利授予授予的权利是“排除他人在美国制造、使用、出售或销售该发明或将该发明进口到美国的权利”。
一项有效的专利禁止对另一位“更有资格”的发明者随后的任何独立发明进行保护，认为后者是侵权者。
美国专利商标局已经确立了五项专利资格要素：（1）意图必须是一个过程，机器或对象；（2）本发明必须具有实用性；（3）发明必须是新颖的或新的；（4）发明必须不明显；（5）在专利申请之前，不得向公众披露本发明。
专利有三种类型：
1。实用专利保护任何新的和有用的过程，机器，制造的物品，物质的组成，或对现有对象的任何新的和有用的改进。这些是最常见的专利类型，因为它们保护了一项发明背后的功能或方法。
2。设计专利只保护装饰性或美学设计，只保护外观。简单发明的修改和变更通常属于这一类。例如，一项设计专利可以覆盖现有梳子上新的特定曲线。
3。植物专利保护植物的新品种、物种和杂交品种。
由于VR/AR软件本质上是一种方法，如果符合上述USPTO的要求，就有资格申请实用新型专利。为了获得资格，拟议专利申请的主题必须包括一项独特的软件发明，这项发明要么与机器有关，要么为社会带来人类无法独自完成的可识别的进步。
虚拟现实专利保护虚拟现实（VR），一种由计算机程序设计的对真实世界的人工模拟。增强现实（AR）专利保护技术元素和数据片段，如增强现实体验的视频、声音和地图技术。
最新和最重要的VR/AR专利文件
这些专利申请的多样性、范围和数量表明了AR/VR技术本身的变革性和广博性。
专利活动捕捉到的一个主要趋势是，从仅仅基于娱乐的AR/VR应用向更有用、更具包容性和实用性的应用转变。
关于包容性，2019年4月4日，美国专利商标局公布了2017年12月为索尼申请的一项新专利。这项专利适用于戴眼镜的人，只要他们想戴VR头显，就必须摘下眼镜。该专利描述了一副VR眼镜，它可以携带处方镜片，并且可以舒适地装入VR头显。这款眼镜使用眼球追踪传感器来收集“用户的注视信息，以提高在头戴式显示器上呈现内容的质量。”
在实用性方面，Lyft最近获得了一项技术专利，该技术利用数字信息帮助Lyft司机确定下一辆皮卡的位置。这些数据包括用于逐个转弯导航的箭头、用于描述“下拉/上取位置”或“没有下拉/上取”区域的3D图像，以及客户反馈。
最重要的是，虚拟现实的医疗应用在过去几年已经开始出现。这些包括虚拟现实手术模拟器、远程呈现手术、复杂的医学数据库可视化和康复数据。
主要参与者
VR和AR专利申请最多的是美国，其次是中国和欧洲。超过55%的AR/VR技术专利是在美国申请的，这标志着美国主导的专利申请活动。
微软（Microsoft）、英特尔（Intel）和索尼（Sony）是最强大的三家VR和AR相关专利所有者。增强现实和虚拟现实市场的其他积极参与者包括OculusVR、诺基亚、摩托罗拉移动（MotorolaMobilityInc。）和苹果（Apple）。
VR/AR专利领域的挑战
其中一个挑战是技术的相对年轻。这就导致了一些关于这项技术将会走向何方的悬而未决的问题。因此，许多公司已经为VR/AR技术申请了多项专利，以确保它们不会在该领域的研发竞赛中落后。
这些专利申请通常发生在公司决定是否要将专利申请的技术用于产品或设计之前。他们的目标更多的是提供一份保险，这样他们就可以在另一家公司有类似想法的情况下保持安全。这一选择，无论多么有吸引力，只适用于有资源这样做的大公司。缺点是，规模较小的公司和初创企业往往缺乏有用的竞争优势。
在这样一个充满活力的技术领域，你不知道还有谁在开发类似的技术，在没有首先获得专利保护的情况下，立即将产品推向市场也是一种风险。专利保护可能需要几年时间才能获得，而AR/VR市场的发展非常迅速，当你获得保护时，技术权利可能已经获得，也可能不再有效。
Boldpatent的JDHouvener表示，抵消这一挑战的方法是，如果你认为自己的公司未来更有可能实现AR/VR技术，那么就赶紧申请。如果你花太多时间申请专利，你可能会失去创造历史的机会。
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