暂且看看虚拟现实如何帮助自闭症患者脱离痛苦的。自闭症谱系障碍是一个医学名词，它是一种广泛性发展障碍，现多使用于儿童身上。其病征包括异常的语言能力、异常的交往能力、狭窄的兴趣以及固执的行为模式。在这个谱系障碍中，儿童自闭症是儿童精神类疾病当中最为严重的一种。成年和儿童自闭症患者在行为、社交能力、语言方面都与正常人有区别，然而他们也有自己独特的怪癖和偏好。
随着本周自闭症意识周的举行，在这个特别的日子里，我们要让每个人都能更多地了解自闭症。
因为每年的4月2日为世界自闭症日。因此今年的自闭症意识周安排在4月1日至7日之间举行。
全国自闭症协会（NationalautismSociety）首席执行官马克·利弗（MarkLever）说：“现在几乎每个人都听说过自闭症，但我们不断听到自闭症患者和他们的家人说，往往是因为对自闭症不了解，而使他们错过了受教育的机会，找不到工作，或者变得极度孤立。因此只有更好地了解自闭症。才可以改变成千上万自闭症患者的生活。
治疗师、咨询师、教师、家长和他们的孩子正在使用的一个虚拟现实工具。它可以帮助自闭症患者更好地与他人和周围的世界沟通和联系。它也被用来帮助没有自闭症的人了解患有自闭症的生活需要什么。许多人认为，没有其他媒介能像VR一样，让你站在别人的立场上思考问题。
Floreo是一个科学支持的系统，使用虚拟现实技术来教授社交、行为、语言和运动技能。它是为自闭症谱系障碍（ASD）患者或其他相关发育迟缓患者的独特需求而设计的，目的是在监督成人的帮助下，在参与和沉浸式环境中练习真实世界的技能。
自闭治疗师和研究人员在20世纪90年代中期开始使用虚拟现实技术。研究人员经常利用这项技术创造虚拟环境，帮助自闭症患者为可能带来压力的遭遇或情况做好准备。例如，耶鲁大学医学院（YaleUniversity’sSchoolofMedicine）的脑健康中心（CenterForBrainHealth）和儿童研究中心（ChildStudyCenter）合作，帮助患有自闭症的年轻人在VR的帮助下实现经济和社会独立。患有自闭症谱系障碍的CarlyMcCullar在大四的时候接受了该中心的社会认知培训。培训教会她如何处理各种情况，比如面试、与邻居的问题，甚至约会。
VR也被用来帮助自闭症儿童为公开演讲做准备。如果演讲者没有进行眼神交流，观众的头像就会逐渐消失。通过使用这些头像，会鼓励和带动孩子们环顾四周，而不是只看前面。
经常影响自闭症儿童的恐惧症也被VR解决了。这些恐惧症包括但不限于：对公共交通、教室、气球和动物的恐惧。认知行为疗法（CBT）可以用来对抗这些恐惧症的影响，但要充分受益于CBT，就应该使用形象化和想象力：这些对自闭症患者来说可能是一场斗争。
为了解决这个问题，最近的一项研究检验了浸入式疗法治疗自闭症儿童恐惧症的效果。这项研究是在BlueRoom进行的，由纽卡斯尔大学的专家与创新技术公司ThirdEyeNeuroTech共同开发的。
领导这项研究的杰里米·帕尔教授说：“对很多孩子和他们的家庭来说，焦虑会控制他们的生活，他们应避免那些可能引发孩子恐惧或恐惧症的情况。”
在蓝色的房间里，一个孩子和一个心理学家坐在一个小房间里，这个小房间的四壁都投射着动画。这让孩子沉浸在360度的互动显示中，而不需要佩戴VR头显，而有些自闭症儿童不愿意这样做。通过使用iPad来控制动作，心理学家引导孩子通过模拟他们感到痛苦的经历，帮助他们通过做呼吸练习等事情来控制焦虑。孩子的父母通过闭路视频观看视频，这样他们就能看到他们使用了什么应对策略。当孩子对环境变得更适应时，模拟的复杂性和噪音水平可以逐渐增加，直到它们与真实世界的匹配为止。
该研究涉及32名8-14岁儿童的对照和随机试验。结果显示，治疗结束两周后，25%的患者的恐惧症症状有所缓解。六个月后，这一比例上升到了38%。
虚拟现实产业在改变我们如何利用技术帮助自闭症患者建立联系、沟通和导航方面发挥着巨大的作用。此外，它可以帮助那些没有这种情况的人了解更多。
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