“跳票”硬件HTC的VR寒冬逻辑
张斐斐
3月底，2017年HTCVIVE生态圈大会（VEC2017）在深圳召开。继在 2017年国际消费电子展（CES）上，与Sony、Oculus三大厂商“跳票”硬件发布后，HTC在此次大会上依然没有宣布硬件的新消息，而将2017年定义为发力内容生态领域，在娱乐、教育和企业应用方面进行探索。
无论是从投融资的总量，还是开发者们的真实感受，VR都在过去一年泡沫化发展后经历“寒冬”。VR未来的不确定性放缓了巨头们的进入步伐。而相对稳定的市场格局，使得HTC不急于疲惫地应对新品挑战，也给其留下了进一步深耕内容与渠道的时间窗口。
在HTC战略性压注VR的情况下，如何利用有限的资金与时间，推动硬件与内容两大阵线的平衡前进，HTC需要精准的计算，做出战略选择：是重新强大还是更加沉沦。“最冷”的2017年，或将成为HTC转型路上的重要拐点。
格局与节奏
硬件是全球VR行业的基础。目前，HTCVive与OculusRift及索尼的PlayStationVR（PSVR）并称为VR设备领域的“三大拳头产品。以三星GearVR及谷歌Day-dreamView为代表的移动硬件，虽然出货量较大，但价格较低、体验无法与“三大产品”相比。
2017年初，SuperData发布了2016年VR市场报告。报告推测，全年VR设备全球总出货量（仅统计五大主流厂商）达630万台。其中，2016年3月上市的OculusRift为24.3万台，2016年4月出货的HTCVive为42万台，2016年10月上市的PSVR，虽然最晚发布，却因与之匹配的PS4游戏机的风迷，获得了74.5万台的冠军宝座。
不过，这也与“三大产品”的定价策略有关。凭借关键的Lighthouse定位追踪技术，HTCVIVE保持了799美元的行业最高价格，OculusRift最初价格为599美元，而PSVR则定档在399美元的相对较低价格。
由于VR硬件的迭代速度与手机有一定差异，“三大产品”均未发布新品。价格战似乎成为近日市场上的唯一亮点。OculusRift的售价从599美元下调至499美元，三星GearVR也采取了降价策略，以期通过价格来提升市场份额，但VIVE售价依然不变。
业界关于VIVE将进军移动终端的传闻也从未停止。HTC虚拟现实新科技部门副总裁鲍永哲向经济观察报予以了确认。“VIVE一直有在实验室做移动VR硬件的研究，但什么时候商品化，什么时候公布，还要看市场、内容生态、价格等时机。”鲍永哲说。另一方面，虽然目前中国VR高端硬件占全球份额不高，IDC预测，2017年中国VR市场规模将实现四倍增长。跟据IDC最新统计，VIVE2016年第四季度在中国市场的份额已经达到49%。在中国VR市场上，VIVE老大的地位已经得到确认，此时建立内容生态水到渠成。
“寒冬”与“风口”
“整个国内VR行业的投资热潮开始于2015年下半年，半年投资就达16.8亿元。但从2016年下半年开始投资金额逐渐放缓，投资机构在广泛布局VR行业的同时，单笔投资的审核趋于谨慎。”易观集团互联网分析师赵子明对经济观察报表示。
据易观VR白皮书调研发现，中国VR行业投资仍以天使轮和A轮为主，总占比达到75%。在细分领域，从2016年开始，VR硬件与技术方面的投资热度有所减缓，内容领域的投资有所放大。
在这一背景下，HTC在VIVE生态圈大会振臂高呼，大有与行业抱团取暖之意。但VIVE中国区总裁汪丛青显然并不认同“寒冬”的判断。“去年7月份，只有28家机构参加我们的VR风投联盟，现在是45家公司，之前总投资池额度是100亿美金，现在是170亿美金。短短半年有这样的变化，你说这是寒冬吗？”汪丛青反问。“好公司任何时候都可以拿到投资，而一些没有技术、内容和行业背景的人跟风进去，成功了才是奇怪。”汪丛青说。
据他介绍，现在VIVEPORT平台上，有20多家软件公司获得了超过百万级美金的收入，虽然跟手游比起来还是小数目，但是投入回报率相当可观。
发力内容与渠道生态
VIVE将目前的战略重点放在了内容生态的培育与渠道下沉方面，集聚开发者，让开发者有能力生存和发展，成为关键。
在此次生态圈大会上，VIVE公布了一系列新的措施。Viveport推出了全新月度订阅服务，正式上线VR广告服务，开发者可使用嵌入工具创造营收。另外，ViveportM与六家VR眼镜盒子生产厂商签署合作协议，称将在年底前为Vive-portM带来千万级以上的潜在移动VR用户。
易观分析师赵子明表示，中国VR软件行业盈利模式和销售渠道尚未成型，融资能力相对较弱。上市企业也因去年5月证监会发文叫停企业跨界定增而有所收敛。在VR大规模应用之前，依然需要内容平台的帮助度过漫漫长夜。通过一年的努力，HTC已经建立了一个由硬件、线上线下内容分发平台、资本组成的生态系统，再加上VR创投产业联盟与刚刚在深圳成立的VR研究院，HTC在中国市场建立起一个庞大的VR生态圈。“此次首次在全球VR行业做内容平台广告，也是希望为开发商提供更多的收入来源。同时，2016年有千万级的用户去过我们线下体验店，也希望让开发者获得一定的收入。”汪丛青说。
2017年，娱乐、教育与企业级应用将成为VIVE着重发力三个主要领域。汪丛青表示，VR设备的普及，一开始是在游戏，下一步应该是VR电影院。当主流娱乐业开始拥抱VR，大众对其认知度及接受度也达到一个新的高度。
在本次大会上，HTC宣布与华纳兄弟共同制作及推广VR电影大片《玩家一号》，该片由斯皮尔伯格执导。Vive亦与国美电器签订合作协议，为中国首批百家国美VR影院提供支持。同时，Vive与青岛出版集团联合推广VR阅读与创新教育展示平台，将入驻全国主要城市的重点学校。据了解，在Viveport的平台应用中，有40%的开发者从事非游戏行业，其中又有一半在做教育内容。教育VR在一些艺术学科及职业培训领域有较好的应用前景。
野心与极限
VIVE的生态蓝图野心虽大，但最令人担心的依旧是其母公司HTC的财务状态。据HTC2016年年报，整体营收781.6亿台币（约合25.4亿美元），同比下滑35.8%，净亏损105亿台币（约合3.4亿美元），同比收窄32%。
日前，HTC发布公告称，将以约6.3亿人民币的价格把上海一家手机制造工厂出售给内地一家企业，又引发一轮HTC对于抛弃手机业务，全面转向VR的讨论。
汪丛青回应道，上海厂的关闭是有很多考量，但与VR业务没有关系。在HTC内部，手机业务和VR业务是两个独立的BU，VIVE的研发人员并没有手机研发人员多。
在采访当中，汪丛青也一直强调是VIVE将专注做VR，与三星通过VR带动手机业务的逻辑不同。HTC似乎坚信目前630万台的全球VR市场规模，可以支撑起一个企业的转型成本。“一个公司可以在进入市场第一年就够获得几亿美金的收入，这已经是一个很好的业绩。IDC还预测中国VR硬件市场今年的销量会增长四倍，这是一个很健康的市场，王雪红董事长也表示，未来10年当中，VIVE要是每年翻一倍，HTC就可以变成一个超级大的公司。所以我相信，现在的市场发展足以让一个行业或公司长期生存。”汪丛青说。
来源：新浪网 |
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